De morte à promoção: conheça os motivos dos torcedores verem os mesmos rostos em quadra nesta temporada da NBA
Quem acompanha de perto o basquete acostumou-se com as pessoas por trás do apito e da camisa cinza. Podemos arriscar dizer que a liga tem os oficiais mais conhecidos do grande público. Nomes como Scott Foster e Tony Brothers vivem no imaginário do torcedor, sendo alvos de memes, piadas e críticas.
Porém, nesta temporada, fãs vêm apontando uma mesmice nas escalações, principalmente durante a fase dos playoffs. Confira abaixo, então, porque há a impressão de que está faltando árbitro nas quadras, sobretudo na posição de crew chief.
RIP Brown
Tony Brown foi um dos principais profissionais na função de primeiro árbitro durante o período regular da NBA. Ele faleceu em outubro de 2022, vítima de um câncer pancreático. Mas, mesmo durante o longo tratamento ao qual foi submetido, Brown chegou a trabalhar no Replay Center em algumas ocasiões.
Foto: divulgação/NBA.
Like a boss
Kane Fitzgerald, outra figura conhecida dos torcedores, recebeu da NBA a missão de comandar o Replay Center, assumindo também a vice-presidência de Operações de Arbitragem. Fitzgerald era árbitro dos playoffs há alguns anos e já aparecia nas escalações das finais desde 2019.
Print do vídeo: Bally Sports Cleveland.
Porta da rua é a serventia da casa
Ken Mauer, o veterano oficial que estreou na NBA em 1986, engrossa a lista, juntamente com Mark Ayotte e Jason Philips (este último ex-diretor do Replay Center), dos árbitros que não desempenham mais seus cargos na liga e, segundo informações em off, processam a NBA pela obrigatoriedade de vacinação durante a pandemia do covid-19. Mauer, inclusive, expôs sua “opinião” sobre o tema em uma entrevista. Outro antivax na lista de no show da liga, segundo Mauer, seria Leroy Richardson.
Print do vídeo: Defector.
Ouro em quadra
James Capers, reconhecido pelo público por boas marcações de faltas como crew chief e por sua visível e grossa corrente de ouro embaixo da camiseta cinza da arbitragem, desde 25 de fevereiro não aparece mais na escalação, abrindo margem para especulações sobre eventuais problemas de saúde. Porém, em uma reportagem da SLAM de maio, o nome do veterano aparece como um dos mentores de um treinamento do Programa de Desenvolvimento de Árbitros da NBA.
Foto: divulgação/Sporting News.
Missing
Outros nomes, também de veteranos como Bennie Adams e Tom Washington, respectivamente 28 e 32 temporadas de liga, sumiram das listas de jogos regulares. Washington ainda esteve em algumas designações nesta temporada, tanto em quadra como no Replay Center. Sua última aparição trabalhando para a NBA foi em 22 de março, na central de revisão de jogadas da liga, em Secaucus, no estado de Nova Jérsei. Já Adams possui mais tempo longe das quadras – um de seus últimos jogos foi em 10 de abril de 2022, em um embate entre OKC e Clippers.
Bennie Adams. Foto: divulgação/NBA.
Tom Washington. Foto: divulgação/NBA.
A NBA evita divulgar o status de trabalho ou o estado de saúde da arbitragem por muitos motivos, dentre eles a especulação do crescente e dominante mercado de apostas. Com todas as vagas em aberto que vimos acima, o torcedor verá, nas finais deste ano, mais uma vez a dupla Foster e Brothers nas quadras.
Foto de capa: divulgação/Getty e NBA.