TODAY (June 1st) – The NBA has released a list of 12 referees for the 2023 Finals games. The series between Denver Nuggets and Miami Heat kicks off on June 1, and these are the officials who will be on the court and taking turns at the Replay Center, the play review center located in Secaucus, New Jersey:

Zach Zarba.

Tony Brothers, Marc Davis, Scott Foster, John Goble, David Guthrie, Bill Kennedy, Courtney Kirkland, Ed Malloy, Kevin Scott, Josh Tiven, James Williams, and Zach Zarba.

Eric Lewis, allegedly involved with tweets from a burned account with opinions about his performance and teams, is a no-show in the 2023 Finals. However, since 2019 Lewis has appeared on the court during the Finals games.

As eventual substitutes, the league chose Ben Taylor and Tyler Ford.

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Some numbers

Many of the referees selected for this year’s finals have a massive turnout during the regular season, working on more than 1,000 games in some cases. 

See below which are the referees who most participated in games in the final phase of the championship:

Scott Foster – 23 games;

Marc Davis – 18;

Tony Brothers – 15;

James Capers – 14; 

Zach Zarba – 11;

Ed Malloy – 10;

David Guthrie – 8;

John Goble – 7;

Eric Lewis – 6;

Bill Kennedy – 5;

Josh Tiven – 5.

As for years of service in the league, these are the veterans: 

Tom Washington – 31 years;

Michael Smith – 29;

Tony Brothers – 28; 

Scott Foster – 28; 

Bennie Adams – 27; 

James Capers – 27; 

Sean Corbin – 27; 

Scott Wall – 27; 

Leroy Richardson – 26; 

Leon Wood – 26; 

Derek Richardson – 25.

In the regular season, get to know the professionals who were most active in the games and the number of games in which they worked:

Tom Washington – 1,761 games;

Michael Smith – 1.656;

Tony Brothers – 1.626;

Scott Foster – 1.617;

James Capers – 1.512;

Sean Corbin – 1.460; 

Leon Wood – 1.459;

Leroy Richardson – 1.453;

Marc Davis – 1.442;

Scott Wall – 1.401;

Rodney Mott – 1,392.

Photo and image credit: NBA.

What’s between a community’s technology and the end user? What about a referee on the court and his life beyond the arena? These two gaps converged on RefMasters, which, as its Koji profile reports, is a “premium platform where referees go to connect, learn, and elevate their game.” 

And the game, my friends, seems like one of a Finals – the venture has two influential officials as creators: Kane Fitzgerald, the NBA’s VP Head of Replay (read more about his promotion to the Replay Center here) and a former ref (13 seasons), and James Williams, also 13. Both lend their tremendous experience to whistle professionals of all sports, whether amateurs or in leagues, young people, or those with years of performance on courts, ice, and fields.

The internet provides information for referees who split their professional life in seconds; being on an education and socialization platform that can be accessed 24 hours a day, in the airport lobby or a hotel room, is a big deal. 

On its social networks, RefMasters presents some projects: offering highly accessible training, expert coaching, professional certifications, and a marketplace for referees. 

The community’s brand is also reflected in the platform’s accounts – modern aesthetics and a well-defined brand identity. After all, success also has to be visual. And more products could emerge from this initiative. In a Zoom live stream available on RefMasters’ Koji, James Williams said that the platform could also offer a podcast in the future. 

Referees giving back to the community knowledge and expertise is what we expect from a good game – on and off the court. 

Have you ever thought about bringing learning to your colleagues? Tell us!

RefMasters is available to download from the App Store and Google Play.

According to TNT and Yahoo Sports insider Chris Haynes, NBA referee Tony Brown passed away this afternoon. He worked 20 seasons in the league. Since 2021, he has been battling pancreatic cancer. Brown was 55.

Born in Marianna, Florida, he graduated in Finance, and one of his hobbies was scuba diving, which he practiced in his home state. His whistle colleagues participated in many actions supporting Brown, such as selling a T-shirt with his NBA number (6), whose income was reverted to a support institution for pancreatic cancer patients.

Veterano da liga morreu em decorrência de um câncer pancreático

Segundo o insider da TNT e do Yahoo Sports, Chris Haynes, faleceu nesta tarde (20) o árbitro da NBA Tony Brown, que contabiliza 20 temporadas na liga. Ele se tratava, desde 2021, para um câncer no pâncreas. Brown tinha 55 anos, era casado e tinha três filhos.

Nascido em Marianna, na Flórida, ele era graduado em Finanças, e um de seus hobbies era o mergulho, que praticava nas costas de seu estado natal. Seus colegas de apito participaram de muitas ações de apoio a Brown, como a venda de uma camiseta com seu número na NBA (6), cuja renda foi revertida para uma instituição de apoio a pacientes de câncer pancreático.

O comissário da NBA, Adam Silver, ressaltou a qualidade do trabalho de Brown, que atuou na temporada passada no Replay Center. “Tony Brown foi um dos árbitros mais destacados da NBA e uma inspiração para seus colegas. Depois de seu diagnóstico no ano passado, ele lutou com coragem nas várias etapas do tratamento para retornar ao trabalho no Replay Center, demonstrando a dedicação, determinação e paixão que o fez ser altamente respeitado como um árbitro nesses 20 anos.”

Árbitro com 13 anos de experiência na liga é o novo responsável pelos oficiais

Por Alice Barbosa, jornalista e criadora do Árbitros NBA.

A NBA divulgou nesta segunda (19) a nomeação de Kane Fitzgerald como o novo vice-presidente de Operações de Arbitragem e diretor do Replay Center. O oficial de Nova Jérsei substituirá Jason Philips, que esteve no centro de revisão de jogadas de Secaucus por três anos e foi demitido, segundo fontes e um processo que corre em segredo na justiça, por se recusar a tomar a vacina contra o covid-19.

Fitzgerald tem 41 anos e passou 13 temporadas nas quadras da NBA. Até a última, atuava como árbitro principal no período regular e nos playoffs, e desde 2019 fazia parte dos trios que apitam finais. Na ocasião de sua estreia nesses jogos decisivos do título, ele afirmou que, para ele, o importante para função seria

“disciplina dentro e fora da quadra, e compostura em todos os momentos”.

Isso reflete exatamente a mensagem que a NBA pode estar querendo passar, para uma temporada que iniciará em 18 de outubro, após alguns fatos como os erros graves de arbitragem no EuroBasket deste ano e o lançamento do documentário Untold – Corrupção no Basquete: austeridade.

Em seus 13 anos na função dentro das arenas da NBA, Kane sempre mostrou ser um profissional rígido no seguimento das regras, o que o levou a ser, em 2017, o primeiro árbitro a expulsar LeBron James, durante a partida entre Miami Heat e Cleveland Cavaliers. Ele também, até a temporada de 2020/21, foi o árbitro que mais dava faltas ofensivas nos jogadores que buscavam a cesta – e essa regra foi uma das que a NBA solicitou atenção redobrada por parte de seus oficiais.

Retirar das quadras um árbitro que, salvo lesões ou demandas particulares, teria mais umas 20 temporadas úteis na função pode parecer precipitado, porém atende a uma requisição antiga de donos e dirigentes das franquias – Mark Cuban, por exemplo, sempre foi publicamente vocal sobre suas queixas da arbitragem durante partidas do Dallas Mavericks.

Com os fantasmas da corrupção praticada pelo ex-árbitro Tim Donaghy trazidos à tona novamente pela Netflix e a presença cada vez mais explícita e agressiva das empresas de apostas nas quadras da NBA, somente o tempo dirá se Kane Fitzgerald conseguirá imprimir o mesmo rigor de suas atuações nas partidas de seus ex-colegas – e agora subordinados.

Foto de destaque: Getty Images